Перевоплощение хоккейного клуба «Липецк» состоялось. Теперь вместо профессиональной команды взрослых игроков главной командой региона станет молодежная сборная Липецкой области, игрокам которой от 18 до 20 лет. Она будет представлять наш регион в Молодежной хоккейной лиге — в дивизионе «Б». Боеспособность новой команды болельщики оценили во время первого матча сезона. В первом же матче липецкая команда прошла боевое крещение. Против них на лед вышел действующий чемпион России среди молодежи. Команда из Россоши в прошлом сезоне стала лучшей в среди команд Молодежной хоккейной лиги. Но, вопреки ожиданиям, первыми ворота соперника распечатали именно липчане.
С передачи Андрея Мещерякова первую шайбу забил Павел Двуреченский. Товарищи по команде словно подхватили кураж. И в итоге в общей сложности липецкие игроки забросили в ворота гостей 7 шайб. Причем, безответных. Команда Россоши — чемпион России среди молодежных сборных — как ни старалась, так и не смогла ни разу пробить оборону вратаря липчан Ильи Дубакина.
Нужно отметить, что новая хоккейная команда Липецка, созданная вместо той, что играла в высшем дивизионе, полностью, на сто процентов, сформирована из воспитанников местных спортшкол. И это, можно сказать, было основным требованием учредителей.
Юрий Таран, заместитель главы администрации Липецкой области: «Все сегодня понимают, что финансирование профессионального клуба — это достаточно затратное явление, и хоккейный клуб, который существовал ранее, требовал все больше и больше денег, а бюджетное финансирование — оно достаточно ограниченное, сегодня мы пришли к выводу, что необходимо развивать молодежный юниорский хоккей».
Новая молодежная команда будет базироваться на базе спортшколы олимпийского резерва номер 11. И, соответственно, именно в эту школу бюджет области и города перенаправят те финансовые потоки, которые раньше шли на содержание взрослой профессиональной хоккейной команды. В общей сложности — около 40 миллионов рублей.
Василий Евдохин, директор СДЮШОР №11: «Раньше выделяли на школу из бюджета 900 тысяч рублей. Эти деньги шли на хоккеистов и фигуристов, сейчас выделили очень хорошие деньги, и отдача, думаем, от школы будет вдвойне».
Юрий Таран, заместитель главы администрации Липецкой области: «Финансирование стабильное. Мы сегодня с городом Липецком укрепляем базу спортшколы, как и обещали, отремонтировали дворец спорта „Звездный“, новое холодильное оборудование, новая кровля и, самое главное, мы не собираемся останавливаться, а задача у нас одна — чтобы как можно больше мальчишек и девчонок у нас принимали участие в молодежной хоккейной команде».
Сегодня в составе спортшколы и дополнительных групп подготовки воспитывается около 500 юных хоккеистов, которые, повзрослев, получают шанс стать участниками новой молодежной команды, а значит звездами, как минимум, липецкого спорта.
